Reader

Readers are entrusted with the important ministry of proclaiming the Word of God during the Liturgy of the Word. Through their faithful service, the assembly hears Christ himself speaking in the Sacred Scriptures.

Ministry Description

The ministry of Reader is a liturgical ministry in which lay faithful proclaim the Sacred Scriptures (except the Gospel) so that the People of God may be nourished at the table of God’s Word. When the Scriptures are proclaimed in the liturgy, “Christ is present in his word since it is he himself who speaks” (Constitution on the Sacred Liturgy, 7). The Reader serves at the “table of God’s Word”. This ministry flows from Baptism and calls for prayerful preparation, reverence, and the skill to proclaim the living Word of God so that it may touch the hearts of the assembly.

Qualifications and Eligibility

Each Reader should be fully prepared for the ministry of the Word and should fulfill that ministry with dignity, reverence and competence. Those called to serve as Readers in should:

• Be fully initiated Catholics (Baptism, Confirmation, and Holy Eucharist). Exceptions to this should be made in consultation with the Archdiocese.
• Be at least 16 years of age (mature high school students may be considered with pastor approval). Exceptions to this should be made in consultation with the Archdiocese.
• Demonstrate a genuine love for Sacred Scripture and an active Catholic faith life.
• Possess a clear, audible voice and the ability to proclaim with understanding and reverence.
• Have completed Safe Environment training and remain in compliance with all Archdiocesan requirements (including CMG).

Formation and Blessing

Parishes may provide their own formation or participate in Archdiocesan Reader workshops. Formation should include:

• Theological understanding of the Liturgy of the Word and the Presence of Christ in Sacred Scripture.
• Familiarity with the Lectionary and its relationship to the liturgical year.
• Practical skills in preparation, vocal proclamation, eye contact, posture, and use of the ambo.
• Ongoing formation through practice, critique, and continued study of Scripture.

There is no formal commissioning rite for Readers. However, it is highly recommended that new Readers be publicly blessed using the Rite for the Blessing of Readers found in the Book of Blessings, Chapter 61.

Guidelines and Best Practices

Readers must observe the norms in the General Instruction of the Roman Missal (GIRM), the Introduction to the Lectionary, as well as common sense liturgical procedure. Key expectations include:

• Proclaim from the official Lectionary (not a missalette, digital device, or workbook) while standing at the ambo.
• Approach the sanctuary and ambo reverently.
• At the start of each reading, proclaim clearly: “A reading from...”, pause, then continue with the text of the reading.
• After each reading, pause, then proclaim clearly: “The word of the Lord.”
• Prepare thoroughly: 
  • Pray with the text, read all the readings for the Mass, identify the literary form and tone, mark stress words and pauses, and practice aloud.
  • Parishes are encouraged to provide ongoing formation, including regular practice sessions, peer critique, bible studies, and group preparation of the readings.
• Use good vocal technique: project to the entire assembly, articulate clearly, vary pace and volume, and use natural pauses (sense units).
• Maintain good posture. Do not lean on the ambo.
• Let the Scriptures influence your daily life and allow the Holy Spirit to guide your proclamation.
• Dress modestly and appropriately for the liturgy.

Resources

• General Introduction to the Lectionary
• Workbook for Lectors, Gospel Readers, and Proclaimers of the Word (LTP)

Training Opportunities

Pastors can train and prepare Readers at their own convenience. However, the Archdiocese offers periodic Reader Formation Sessions (in English and Spanish) to assist parishes that do not have the capacity to train their own ministers. These workshops cover theology, spirituality, and practical ministry skills. For the most current workshop schedule and registration, visit the course registration: https://capernaum.leadlms.com/course/411

Descripción del Ministerio

El ministerio de Proclamador de la Palabra es un ministerio litúrgico en el que los fieles laicos proclaman las Sagradas Escrituras (excepto el Evangelio) para que el Pueblo de Dios se alimente en la mesa de la Palabra de Dios. Cuando las Escrituras se proclaman en la liturgia, “Cristo está presente en su palabra, pues es Él mismo quien habla” (Constitución sobre la Sagrada Liturgia, n. 7). El Proclamador de la Palabra sirve en la “mesa de la Palabra de Dios”.

Este ministerio brota del Bautismo y exige una preparación orante, reverencia y la habilidad de proclamar la Palabra viva de Dios de manera que toque los corazones de la asamblea.

Requisitos y Elegibilidad

Cada Proclamador de la Palabra debe estar plenamente preparado para el ministerio de la Palabra y cumplirlo con dignidad, reverencia y competencia. Quienes son llamados a servir como Proclamadores de la Palabra deben:

• Ser católicos plenamente iniciados (haber recibido los sacramentos del Bautismo, Confirmación y Eucaristía). Las excepciones a esto deben realizarse en consulta con la Arquidiócesis.
• Tener al menos 16 años de edad (estudiantes maduros de secundaria pueden ser considerados con aprobación pastoral). Las excepciones a esto deben realizarse en consulta con la Arquidiócesis.
• Demostrar un amor genuino por las Sagradas Escrituras y una vida de fe católica activa.
• Poseer una voz clara y audible, y la capacidad de proclamar con comprensión y reverencia.
• Haber completado la formación en Entorno Seguro (Safe Environment) y mantenerse en cumplimiento de todos los requisitos arquidiocesanos (incluyendo el CMG).

Formación y Bendición

Las parroquias pueden ofrecer su propia formación o participar en los talleres arquidiocesanos para Proclamadores de la Palabra. La formación incluye:

• Comprensión teológica de la Liturgia de la Palabra y de la Presencia de Cristo en las Sagradas Escrituras.
• Familiaridad con el Leccionario y su relación con el año litúrgico.
• Habilidades prácticas en la preparación, proclamación vocal, contacto visual, postura y uso del ambón.
• Formación continua a través de la práctica, la evaluación y el estudio permanente de la Escritura.

No existe un rito formal de comisión para los Proclamadores de la Palabra. Sin embargo, se recomienda encarecidamente que los nuevos Proclamadores de la Palabra reciban públicamente la Bendición de los Proclamadores de la Palabra, utilizando el rito que se encuentra en el Libro de Bendiciones, Capítulo 61.

Normas y Mejores Prácticas

Los Proclamadores de la Palabra deben observar las normas de la Instrucción General del Misal Romano (IGMR), la Introducción al Leccionario, así como los procedimientos litúrgicos razonables. Entre las expectativas principales se encuentran:

• Proclame desde el Leccionario oficial (no desde un misalillo, un dispositivo digital o un cuadernillo), de pie en el ambón.
• Acercarse al santuario y al ambón con reverencia.
• Al inicio de cada lectura, proclamar claramente: “Lectura del libro de...”, hacer una pausa y continuar con el texto de la lectura.
• Después de cada lectura, hacer una pausa y proclamar claramente: “Palabra de Dios”.
• Prepararse a fondo:
  • Orar con el texto, leer todas las lecturas de la Misa, identificar el género literario y el tono, marcar las palabras que se enfatizarán, las pausas y practicar en voz alta.
  • Las parroquias deben ofrecer formación continua, incluyendo sesiones regulares de práctica, evaluación entre pares, estudios bíblicos y preparación grupal de las lecturas.
• Utilizar buena técnica vocal: proyectar la voz a toda la asamblea, articular claramente, variar el ritmo y el volumen, y hacer pausas naturales (unidades de sentido).
• Mantener una buena postura. No apoyarse en el ambón.
• Dejar que las Escrituras influyan en la vida diaria y permitir que el Espíritu Santo guíe la proclamación.
• Vestir de manera modesta y apropiada para la liturgia.

Recursos

• Introducción General al Leccionario

• Manual para proclamadores de la palabra  (LTP)

Oportunidades de Formación

Los párrocos pueden capacitar y preparar a los Proclamadores de la Palabra según su propia conveniencia. Sin embargo, la Arquidiócesis ofrece sesiones periódicas de Formación para Proclamadores de la Palabra (en inglés y español) para asistir a las parroquias que no tienen la capacidad de formar a sus propios ministros. Estos talleres abarcan teología, espiritualidad y habilidades prácticas para el ministerio. Para consultar el calendario actualizado de talleres y registrarse, visite: https://capernaum.leadlms.com/course/414