A Shepherd's Message - May 27, 2025

In this message, Archbishop Joe S. Vásquez shares some of his thoughts he delivered in his homily during the Mass on May 12 at the Co-Cathedral of the Sacred Heart, a Mass offered in prayer for the newly elected Holy Father, Pope Leo XIV.

Brothers and sisters, let me express my gratitude, first of all, to our cardinal, Daniel Cardinal DiNardo. During the conclave, he and the other cardinal electors voted for and elected our Holy Father, Pope Leo XIV. We are thankful for them. I believe they chose an excellent successor of Peter to shepherd our Church under the guidance of the Holy Spirit.

Of course, we know that he was born here in the U.S., a native of Chicago, but he has traveled to many places as a missionary. He has gone to various parts of the world and served our Universal Church. We’re grateful for him and his international experience. May God grant Pope Leo a long and blessed pontificate!

On May 8, Pope Leo greeted the world with “Peace be with you,” the greeting of the risen Christ that is, as he said so beautifully, “a disarmed peace and a disarming peace.” It seems clear that our Holy Father is committed to offering a powerful witness to peace. I have been thinking about his words that have captured my imagination: “a disarmed peace and a disarming peace.”

According to Pope Leo, Jesus, our risen Lord, comes to His disciples and to us with “a disarmed peace.” When Jesus Christ reveals Himself to His disciples, He opens His hands and shows His feet and side, which have been pierced by nails and lance.

Even after the Resurrection, the wounds of the Cross remain; they are not erased or covered. For all eternity, His wounds will be visible — even in heaven! The wounds are the marks of His love for us! To save us, Jesus Christ handed Himself over to us, even to endure the suffering of the Cross. Our Savior did this out of love for humanity — for you and for me. He became vulnerable. The Paschal Mystery is the supreme expression of the vulnerability of Jesus. He becomes vulnerable.

After His Resurrection, the Risen Lord still loved His disciples, even though they had left and abandoned Him. When He came to them, He came to them with the same vulnerability — a disarmed peace. Pope Leo may want us to recognize Christ as One who has an open heart ready to receive us with love.

The second part of Pope Leo’s words is also significant. The Risen Lord comes to us with a “Disarming Peace.” These words mean that once the disciples have seen and experienced the vulnerable Jesus Christ, they too can become like Him: vulnerable. Can we become like our Lord and help others find the peace that only He gives?

Our world prefers to be self-protected, shielded, strong and immune. The world does not want to appear weak or vulnerable. This attitude can lead to hearts growing cold and indifferent, and eventually, this can lead to violence, war and cruelty.

Our Holy Father has prayed for an end to war in Ukraine, Gaza, and between India and Pakistan — he said, “Never again war... No more wars!” Pope Leo is determined to speak out against war and call for lasting peace, a “disarming peace.” All of us seek that peace, which only Christ can give.

On May 11, the Church celebrated Good Shepherd Sunday. Good Shepherd Sunday is a day to give thanks to God for the gift of vocations and to promote both priesthood and religious life. I take this opportunity to express my gratitude to Bishop Italo Dell’Oro, CRS, and the priests present at this Mass, to all men and women religious, to all deacons: thank you for your vocation. To the priests, your priesthood is a blessing to many people. They look to you to be shepherds leading them to Christ!

The Gospel on May 12 continued the theme of the Good Shepherd. Jesus calls Himself the Shepherd of the sheep: “The sheep hear His voice, and He calls His own sheep by name and leads them out.” The Good Shepherd is always calling us by name. For Him, we are never a number, a member of a group, or an unknown person — He personally knows us. He is concerned about our lives. He knows our worries and problems, but He is also aware of our joys and blessings.

Dear brothers and sisters, we have come to the Eucharist because He has called us by name, and we have heard His voice. He leads us to this altar to come and partake of the cup of everlasting salvation and from the Bread of Life: “I came so that they might have life and have it more abundantly.” 

Hermanos y hermanas, permítanme expresar mi agradecimiento, en primer lugar, a nuestro Cardenal, el Cardenal Daniel DiNardo. Durante el cónclave, él y los demas Cardenales electores que votaron y eligieron a nuestro Santo Padre, el Papa León XIV. Estamos agradecidos por ellos. Creo que eligieron a un excelente sucesor de Pedro para pastorear nuestra Iglesia bajo la guía del Espíritu Santo.

Por supuesto, sabemos que nació aquí en los Estados Unidos, nativo de Chicago, pero ha viajado a muchos lugares como misionero. Ha ido a varias partes del mundo y ha servido a nuestra Iglesia Universal. Estamos agradecidos por él y por su experiencia internacional. Que Dios conceda al Papa León un largo y bendito pontificado!

El 8 de mayo, el Papa León saludó al mundo con "La paz este contigo", el saludo de Cristo resucitado que es, como él mismo lo dijo tan bellamente, "una paz desarmada y una paz desarmante". Parece claro que nuestro Santo Padre está comprometido a ofrecer un fuerte testimonio de paz. He estado pensando en sus palabras que han capturado mi imaginación: "una paz desarmada y una paz desarmante".

Según el Papa León, Jesús, nuestro Señor resucitado, viene a Sus discípulos y a nosotros con "una paz desarmada". Cuando Jesucristo se revela a Sus discípulos, abre sus manos y muestra sus pies y su costado, que han sido traspasados por clavos y lanzas.

Incluso después de la Resurrección, las heridas de la cruz permanecen; no se borran ni se cubren. Por toda la eternidad, Sus heridas serán visibles, incluso en el cielo! Las heridas son la señal  de Su amor por nosotros! Para salvarnos, Jesucristo se entregó a nosotros, incluso para soportar el sufrimiento de la Cruz. Nuestro Salvador hizo esto por amor a la humanidad, por ti y por mí. Se volvió vulnerable. El Misterio Pascual es la expresión suprema de la vulnerabilidad de Jesús. Se vuelve vulnerable.

Después de Su resurrección, el Señor Resucitado todavía amaba a Sus discípulos, a pesar de que lo habían dejado y abandonado. Cuando Él vino a ellos, lo hizo con la misma vulnerabilidad: una paz desarmada. El Papa León puede querer que reconozcamos a Cristo como Aquel que tiene un corazón abierto listo para recibirnos con amor.

La segunda parte de las palabras del Papa León también es significativa. El Señor Resucitado viene a nosotros con una "Paz Desarmante". Estas palabras significan que una vez que los discípulos han visto y experimentado a Jesucristo vulnerable, ellos también pueden llegar a ser como Él: vulnerables. Podemos llegar a ser como nuestro Señor y ayudar a los demás a encontrar la paz que solo Él da?

Nuestro mundo prefiere estar autoprotegido, blindado, fuerte e inmune. El mundo no quiere parecer débil ni vulnerable. Esta actitud puede llevar a que los corazones se vuelvan fríos e indiferentes, y eventualmente, esto puede llevar a la violencia, la guerra y la crueldad.

Nuestro Santo Padre ha rezado por el fin de la guerra en Ucrania, Gaza y entre India y Pakistán, y ha dicho: "Nunca más guerra... No más guerras!" El papa León está decidido a hablar en contra de la guerra y pedir una paz duradera, una " paz desarmada". Todos nosotros buscamos esa paz, que solo Cristo puede dar.

El 11 de mayo, la Iglesia celebró el Domingo del Buen Pastor. El Domingo del Buen Pastor es un día para dar gracias a Dios por el don de las vocaciones y para promover tanto el sacerdocio como la vida religiosa. Aprovecho esta oportunidad para expresar mi gratitud a Obispo Italo Dell'Oro, CRS, y a los sacerdotes presentes en esta Misa, a todos los religiosos y religiosas, a todos los diáconos: gracias por su vocación. A los sacerdotes, su sacerdocio es una bendición para muchas personas. Ellos esperan de ustedes como pastores que los guían a Cristo!

ngelio del 12 de mayo continuó con el tema del Buen Pastor. Jesús se llama a sí mismo el Pastor de las ovejas: "Las ovejas oyen Su voz, y Él llama a sus ovejas por su nombre y las guia". El Buen Pastor siempre nos llama por nuestro nombre. Para Él, nunca somos un número, un miembro de un grupo o una persona desconocida, Él nos conoce personalmente. Él se preocupa por nuestras vidas. Él conoce nuestras preocupaciones y problemas, pero también está al tanto de nuestras alegrías y bendiciones.

Queridos hermanos y hermanas, hemos venido a la Eucaristía porque Él nos ha llamado por nuestro nombre y hemos escuchado su voz. Él nos conduce a este altar para venir y participar del cáliz de la salvación eterna y del Pan de Vida: "He venido para que tengan vida y la tengan en abundancia".